Pour télécharger le fichier GPX (lisible par les appareils GPS) de ce parcours, cliquez ici.

Après un social ride gastronomique le samedi après-midi, les participants peuvent choisir entre deux parcours le dimanche : un 80 km (la Gretel) et un 170 (la Hansel, car l’équipe d’organisation possède un humour hors-norme) pour découvrir les sentiers cachés de l’Est et du Sud-Est tourangeau.

Les rires fusent en même temps que quelques mots doux et deux ou trois râles pendant que les dérailleurs hurlent de douleur. Le ton est donné pour la journée : nous sommes en Touraine, il n’y aura pas de col, mais ces ruptures sèches sont sacrément éprouvantes ! Et tout le monde en rigole comme une belle bande d’inconscients. La récompense est devant nous : le soleil se lève doucement sur le tuffaut avec lequel ces villages sont construits. Ces pierres blanches, calcaires, s’éclairent d’orangé et la Loire en contrebas offre de magnifiques reflets à l’horizon.

Passé les premiers villages, la trace s’évade presque définitivement de l’asphalte et replonge dans la nuit d’un petit bois, porte d’entrée des vignes de Vouvray. Ces chemins sont piégeux, surtout dans la pénombre, et quelques chutes sans conséquences viennent briser l’harmonie du train des faisceaux de lampes. Les ornières creusées par le passage des engins agricoles sont particulièrement traîtresses quand elles sont recouvertes d’herbe.

Après cette pause remplie de chaleur humaine et de recharges énergétiques, la troupe prend la direction du Sud, direction la vallée de l’Indre et la magnifique ville de Loches. Et comme le dit l’expression locale : « On n’est pas rendus à Loches ».

Après cette rapide pause touristique, on repart vers le méconnu château de Montpoupon, caché au cœur d’une petite vallée creusée par deux ruisseaux. Les mini pelotons le surplombent en débouchant d’un chemin rapide, fait de cassures et de relances dans l’étroitesse d’un sous-bois à la fraîcheur sacrément bienvenue !

Les pistes forestières et les petits singles VTT de la forêt de Loches sont un régal de pilotage où l’on ne regrette pas nos pneus larges. Puis une longue ligne droite ondulée de plusieurs kilomètres permet de lâcher les chevaux en même temps que les yeux du GPS, et de passer d’un groupe à l’autre selon l’aisance des uns et des autres sur les terrains cassants. A chaque dépassement, un petit mot amical, un sourire, l’esprit de la TGC est vraiment impeccable et partagé. Il reste soixante-dix bornes et tout le monde commence à sentir la somme des efforts déployés. Parce que cent bornes de gravel sur ce genre de terrain, ça entame même les plus volontaires.

Entre pistes blanches de style Strade Bianche dont la poussière se glisse au fond de la gorge façon plâtre, étonnants bois de pins qui nous transportent dans les Landes, le dépaysement est total. Il fait chaud et on profite des petits gués pour rafraîchir les montures avant de reprendre une bonne pente de terre de plus.

L’accueil tout en simplicité et sympathie est à la hauteur de la journée : une bière, quelques cadeaux, les mots gentils de Fabien et des autres participants pour chaque nouvel arrivant, une télé qui diffuse l’arrivée des Championnats d’Europe de cyclisme pour alimenter quelques discussions… de quoi parfaitement terminer cette belle aventure sportive et humaine parfaitement organisée. La trace aux petits oignons, la gentillesse de l’équipe, les services proposés… on a hâte de voir ce qui nous attend pour la TGC numéro 3 !

« Coursier, il m’a transmis cette flamme pour le vélo et nous a porté haut les bras, mon frère ainé et moi, sur les routes de campagnes qui sont devenues des parcours d’entraînement et les courses du dimanche. Ma mère n’était pas en reste. Toujours bienveillante, elle m’a soutenu dans mes explorations et motivé dans mes épreuves, que ce soient les durs entrainements de l’hiver comme les courses les plus exigeantes. »

« Pour moi, pratiquer la bicyclette, c’est emprunter la juste vitesse pour lire le monde qui nous entoure. Se donner un bon de sortie à vélo, c’est prendre le pouls de la géographie du territoire qu’on explore. Ici, dans le Cap-Sizun, enfourcher son deux-roues, c’est partir à la découverte d’un archipel.

Emprunter les routes et chemins vous invitent à naviguer d’un village à l’autre, sur une perpétuelle houle bitumée ou caillouteuse, en flirtant avec les talus et sous-bois pour se jouer des caprices du vent toujours présent. L’acidité cumulée dans les cuisses vous témoigne de la topographie du territoire et vous invite à l’humilité et la gestion dans l’effort pour garantir un retour à la maison. »

« Dérouler les kilomètres aiguise la ténacité et vous élève sur la route de l’attention, de l’habilité et de la clairvoyance. Le vélo affûte l’observation, l’esprit d’anticipation et de déduction. Activité de plein air à part entière, la pratique cycliste rejoint les disciplines du surf, de la course en pleine nature, de l’escalade, de la randonnée…en proposant à sa communauté une perspective plus large sur la vie qui donne plus d’ampleur à l’humanité. »

« Mes vélos ont été mes compagnons de route durant mon chemin de vie et ils continuent de l’être. Depuis mon vélo Gitane pour fêter mes six ans à mon vélo Victoire aujourd’hui, ils ont figé des souvenirs, marqué des moments de vie, laissé des empruntes, parfois même indélébiles, en témoignent certaines cicatrices. Ils m’ont invité à l’exploration, confronté aux apprentissages de la circulation, de l’orientation, ou encore de la mécanique. »

« Vous l’aurez compris, habiter le monde à vélo, c’est repenser notre présence au monde. Le vélo, vecteur de mobilité depuis plus d’un siècle, résonne plus que jamais comme une réponse aux défis de notre époque. S’autoriser à détendre le temps par l’adoption de cette mobilité, c’est aussi concevoir notre espace plus largement et renouveler l’imaginaire de nos liens, qu’ils soient sociaux, environnementaux ou territoriaux. Adopter ce régime, c’est agir sur le renfort de son métabolisme et de sa santé mentale mais c’est aussi protéger l’environnement et les espaces naturels pour les générations futures. »

Mon frère Aurélien, lui aussi heureux possesseur d’un gravel Victoire, a déménagé depuis peu sur le plateau du Vercors, à Villard de Lans, terre d’adoption d’un photographe bien connu de la marque auvergnate : Nicolas Joly. L’équipe parfaite pour une exploration était au complet. Après de nombreuses discussions avec Nicolas, fin connaisseur des lieux, nous optons pour une traversée gravel du Sud-Ouest du Vercors pour finir par la traversée de la réserve des Hauts Plateaux, la plus vaste réserve naturelle de France.

Impossible de savoir dans quoi on s’embarquait. Environ 130 kilomètres de gravel, un point d’eau, entre 2200 et 3000m de dénivelé, un revêtement inconnu dans sa plus grande partie… Telles étaient les rares données en notre possession.
C’était l’aventure qu’il nous fallait pour une journée intense. Après un premier court aperçu de certaines zones quelques semaines plus tôt, nous étions sûrs que cette sortie serait épique. Pas besoin d’aller très loin pour trouver l’aventure : l’inconnu attendait des des membres du trio au pied de leur porte. Et moi je n’avais qu’à sauter dans le train de Paris, mon Victoire sous le bras.

Le récit de cette journée vient de paraître dans l’édition Hiver de l’excellent magazine « Bicycle Quarterly » de Seattle, racontée en anglais par Nicolas Joly qui sait décidément tout faire. En voici une version plus courte, plus orientée sur mes sensations au guidon de mon cher Victoire Chris King, le vélo le plus éclectique que j’ai jamais roulé.

Le rendez-vous est donné à 6h du matin, au sommet des Gorges de la Bourne, une route sinueuse entre deux falaises. Il fait frisquet et pour ranger nos affaires (ainsi que la nourriture bien nécessaire de la journée), Aurélien et moi sommes équipés de sacoches Helmut Equipement, le partenaire bagages de Victoire. Si le rendez-vous est très matinal, c’est parce que nous ne savons pas bien à quelle sauce vont nous manger les sentiers herbeux et les anciennes voies romaines défoncées du Vercors…

La stabilité de mon vélo m’émerveille et les sensations sont étranges. Je ne vois que le rayon lumineux de Nicolas et le parapet à ma droite, qui semble appeler ma pédale. Moi qui ne suis pas un grand descendeur, je me laisse porter par les trajectoires de Nicolas, j’ai l’impression de flotter dans l’obscurité. Je m’en souviendrai longtemps.

La piste qui monte au col de Carri est raide, rendue glissante par la rosée du matin, et nous avançons lentement. Je suis toujours sous le charme de la réactivité de mon cadre. Les crampons de mes pneus sont d’une aide précieuse, autant que mon énorme cassette Eagle, dont les derniers crans me permettent de garder un pédalage souple dans le dur. Et je me félicite d’avoir passé autant de temps sur mon VTT pour garder l’équilibre sur cette pente ponctuée d’énormes bûches !

Passé ce point de vue impressionnant, les choses se corsent. Single roulant, puis montant, puis technique avant une descente enduro, un de nos rares mauvais choix du jour.

En bas, nous attend une nouvelle piste roulante avant une montée magnifique et raide au milieu des bois. L’ancienne route fait parfois apparaître son goudron entre deux plaques de mousse.

Comme le dit Nicolas dans son article, on se croirait dans un conte de fées.

Nous en sommes à 50 kilomètres, sereins, croyant que cette échappée serait plus facile que prévue.

Après une petite remontée routière, nous passons la station de ski du col de Rousset, fantomatique en cet été finissant. Devant nous se dresse un mur herbeux qui monte pendant près de deux kilomètres, tout droit dans la pente, à près de 20 %. Braves bougres, on tente le coup jusqu’à ce que la gravité nous rattrape et nous force à pousser pendant près d’une heure, le long de ce raidillon puis, hors-piste dans les bois sur un revêtement instable, jusqu’en haut des pistes. Épuisés, nous n’avons avancé que de quelques kilomètres en une heure.

Je connais ce coin en ski nordique, mais aussi à VTT. C’est le début d’un incroyable single descendant le long des balcons du Glandasse. Des souvenirs de glisse et de dérapages surgissent et me donnent encore envie de revenir…

En fait de glisse, nous allons nous retrouver sur un terrain cahotique qui ne nous épargnera, rien, surtout les épaules, les bras et les cuisses. Nos organismes déjà largement entamés, peinent à parcourir le moindre mètre. Chaque ligne droite sans un faux plat interminable dans ce désert de roches et de prairies ponctué de rares pins. On s’imagine presque être les futures proies des grands rapaces qui tournoient au-dessus de nous, ou des loups si on ne parvient pas à s’en sortir avant la nuit ! Le délire guette à mesure que les réserves s’amenuisent. Pas d’ombre, pas d’eau jusqu’au miracle d’un abreuvoir devant le dernier refuge de la réserve. Il faut bien l’avouer, malgré nos GPS, on est presque complètement perdus.

Comme l’écrit Nicolas, chaque regard posé sur nos GPS est désespérant, nous n’avançons pas d’un pouce. Cette portion est le seul endroit du parcours où l’on regrette nos VTT au moins semi-rigides. Les trapèzes s’en souviendront quelques jours...

Le terrain est plus soyeux, nos vélos reprennent du poil de la bête en même temps que nos muscles, et la vitesse s’en ressent.

Il reste trente bornes dans le jour déclinant qui donne une lumière fabuleuse comme décor à la merveille de route abandonnée qui remonte au-dessus de la vallée. Un dernier col routier vers Bois Barbu et c’est la descente vers notre point de départ.

Il nous reste juste assez de gaz et de volonté alcoolique pour remonter en haut du village savourer une bière chez Nicolas, une bière au goût d’aventure et d’amitié. La recette parfaite pour une journée qui ne s’oubliera pas de sitôt !

Entre pur VTT, route, gravel roulant, montées cassantes, mon Victoire m’a encore une fois enchanté par sa polyvalence. Il semble armé pour chaque revêtement et c’est exactement ce que je recherchais lorsque je me suis rapproché de Julien la première fois : un vélo capable de m’emmener sur des parcours cross-country, de me faire accélérer quand le bitume vient remplacer les graviers, bref, de me sentir libre à son guidon. Sur cette aventure vercoraise, pas de doute : soumis à des conditions assez extrêmes pour un gravel, il a plus que rempli sa mission !

Pour télécharger le fichier GPX (lisible par les appareils GPS) de ce parcours, cliquez ici.

Les montures des participants, chargées en sacoches et quelques fois surprenantes, sont déposées petit à petit en face de l'atelier.

Le gros du groupe du Love Tour, qui est parti du camping de Cournon-d'Auvergne à 8h30, arrive à l'atelier et rejoint les premiers venus. Les visites guidées sont animées, les questions fusent. Ce fut un réel plaisir de parler de notre travail à autant d'interlocuteurs et d'entretenir des échanges si vivants.

Elisabeth, membre de l'association participant à l'organisation et au bon déroulement du Love Tour 2021, prit alors la parole avec Bruno, conducteur du véhicule qui suivra les participants durant 21 jours. Présentations, remerciements et détails d'organisation sont de mise.

Nous avons ensuite procédé à un jeu de questions réponses porté sur l'univers de l'artisanat du cycle avec des accessoires Columbus à sa clé. Columbus a généreusement mis en jeu des cadeaux qui seront délivrés tout le long du Love Tour. Ceux-ci s'organisent en deux catégories :

D'une part, des accessoires (porte-bidons, T-shirts, stickers, gapettes...) qui seront délivrés à chaque étape par les artisans tout au long du Love Tour.

D'autre part, un kit de tubes Columbus Spirit ainsi qu'une fourche carbone permettant la fabrication d'un cadre complet qui seront attribués à un gagnant tiré au sort au terme du Love Tour. Une boîte Columbus se déplacera avec la camionnette du Love Tour, dans laquelle chaque participant a la possibilité de glisser un bulletin en vue du tirage. Il reviendra alors à la personne gagnante de choisir l'artisan en charge de la réalisation du cadre de son vélo, qui n'aura plus que le coût de la main d'oeuvre à régler.

Le départ du Love Tour vers Saint-Pourçain, l'étape suivante de celui-ci, était annoncé pour 10h. Les participants se sont donc mis en selle et sont partis progressivement sous un temps plutôt humide.

Nous souhaitons remercier l'association des artisans du cycle et notamment Elisabeth, Bruno, Julien et Pascal pour pour la mise en place et l'organisation active de ce Love Tour ! Nous tenons à remercier également tous les participants que nous avons eu grand plaisir à recevoir.

Le vendredi, nos visites guidées ont commencé dès 10h du matin. Groupe après groupe, notre équipe vous a montré les coulisses de notre atelier ainsi que le processus de fabrication des vélos Victoire et Distance.

Notre braderie, située juste à côté de notre atelier, a elle aussi démarré dès 10h. Nous y avons vendu bon nombre de pièces neuves et d'occasion en provenance de notre atelier et de notre équipe. Nous avons été ravis de voir que cyclistes aguerris comme néophytes ont pu y trouver des produits à leur convenance.

Il était possible de trouver à la vente des vélos d'époque et récents, des pièces neuves et de seconde main, des accessoires... Tout cela nous a permis de faire de la place dans notre atelier tout en évitant de jeter des objets qui pouvaient avoir une seconde vie.

Nous avons finalement fermé nos portes à 18h pour laisser place à la journée de samedi.
Le départ de notre sortie vélo commune était prévu pour 8h. Au programme, une trace gravel dans les puys de 50km au départ de notre atelier.

Les participants se sont réunis sur notre espace braderie pendant que le soleil finit de se lever sur les puys. La journée s'annonce chaude, mais il fait encore frais.

Le départ sera finalement pris à 8h30, avec un retour prévu aux alentours de midi.

Pendant ce temps, une partie de notre équipe est restée à notre atelier pour les visites et la braderie qui ont repris leur cours à 10h.

La journée s'est finalement terminée aux alentours de 17h30. Nous souhaitions remercier l'ensemble des personnes ayant participé à ces deux journées qui nous ont permis de partager notre travail.
Si vous n'avez pas pu venir à cette occasion, nos portes vous restent ouvertes tout au long de l'année. Nous proposons des visites guidées gratuites sur rendez-vous, à l'occasion desquelles il est également possible d'essayer nos vélos Distance.

N'hésitez pas à nous contacter, nous serons ravis de vous accueillir !

Manivelle s'est donc aligné sur cette épreuve avec Gaby et son set de sacoches Helmut. Pour rappel, Gaby est le Victoire dédié à la longue distance de Matthieu, qui l'a accompagné sur bon nombre d'épreuves de ce type. Pour une distance d'environ 2600 kilomètres en autonomie, il convient d'emporter avec soi le matériel nécessaire et essentiel tout en restant léger.

Cette configuration présente une contenance totale de 26 litres et demi. Cela peut sembler peu pour les voyageurs habitués aux sacoches latérales, mais cela permet d'emporter avec soi l'ensemble du matériel nécessaire pour être autonome : Couchage, vêtements, outils...

Matthieu, après de nombreuses épreuves et sorties longue distance en compagnie de Gaby, nous a fait parvenir un retour sur le matériel qu'il a utilisé durant la Three Peaks bike race, mais aussi sur les différentes utilisations qu'il fait de son Victoire :

« Le spectre des ces aptitudes l’emmène naturellement sur les épreuves d’ultra distance en autonomie complète, devenues au fil du temps ma discipline de prédilection. Dans ces courses, nous retrouvons très régulièrement une alternance de tous ces terrains, et aidé par un train de pneu Teravail Rampart en grosse section (42) et en basse pression tubeless, Gaby est devenu mon allié de choix tant par son aisance, sa fiabilité que son rendement et son répondant. »

« Pour la machine, le principal soucis est l’infiltration d’impuretés. Les milliers de litres d’eau qui se sont abattus sur nous avec violence n’ont pas épargnés les transmissions. Cette eau mêlée aux micro-particules de terre, de cailloux, de tout ce qui fait la montagne, vient s’incruster dans les shifters, faire sa vie lentement mais surement dans les gaines. C’est presque inévitable et plutôt que de se voiler la face, il est sage de prévoir un "arrêt au stand" en cours de route.

Ce fut mon choix, je l’ai fait dans les Pyrénées pour seulement un changement de câble de dérailleur et un nettoyage du shifter afin de terminer l’aventure sereinement.

Ce fut Luchon Mountain Shop qui a pris en charge avec brio ce petit entretient, où j’ai eu le plaisir de découvrir que le patron connaissait et appréciait Victoire Cycles, et était très content de m’aider sur une si belle machine. Ça fait toujours plaisir ! Dans ce type de course, tout ne se joue pas qu’à la pédale et ceci en est un bon exemple. Il vaut nettement mieux se poser une petite heure dans une ville agréable pour faire ce type d’entretien avec la certitude d’avoir une machine optimale entre les mains que de partir bille en tête et se retrouver au milieu de nulle part avec une transition définitivement grippée et tant d’efforts physiques réduits à néant. »

« N’étant pas obsédé du poids, j’ai arrêté depuis longtemps de compter pour me focaliser sur - De quoi ai je vraiment besoin ? - Je pense qu’en version course l’ensemble doit tourner autour des 15 / 16 kg ce qui, vis à vis du matériel embarqué, est un très bon score. »

Manivelle est bien arrivé à Barcelone (photo ci-dessus). Il se remet de l'épreuve et partagera ensuite dans les jours à venir un récapitulatif complet de celle-ci sur le site de Café du Cycliste (que vous pourrez retrouver en lien ici dès sa parution). Nous sommes ravis de voir que Gaby et lui demeurent inséparables et le félicitons encore pour cette belle performance !

Les "stretchs" de Manivelle, c'est à dire les tronçons de trajet effectués entre les différents moments de sommeil qui ponctuent la course, sont disponibles sur Komoot. Pour retrouver ceux-ci, nous vous invitons à cliquer ici.
Nous vous disons a très bientôt pour de nouvelles aventures Victoire.

Nous avons la chance d'être situés au pied de la Chaîne des Puys, c'est donc tout naturellement que le départ du Weekend a été donné devant notre atelier. Après avoir présenté en exclusivité aux participants quelques unes de nos réalisations , nous avons pris la direction du Massif du Sancy pour y passer la nuit : près de 40 kilomètres de montées nous attendaient.

Cédric, qui a roulé pour l'occasion sur un de nos deux prototypes de randonneuse, le modèle "Classique", partage son ressenti : "Des paysages à couper le souffle qui vous donnent envie de déménager. On est loin d'avoir la même chose dans le Nord, idem pour le dénivelé : 46,5 km et 1122 de D+, j'ai beau avoir 3200 km de vélo dans les pattes depuis le début de l'année, je ne fais pas le malin. Mais le rythme est plutôt cool et on admire la vue tout en papotant avec son voisin. Les premiers tours de roues avec mon nouveau compagnon se passent merveilleusement bien, même si mon 1,83 m se sent un peu à l'étroit sur ce cadre de 54 cm. Le temps est parfait, le soleil révèle les paillettes de la finition marron métallisé du cadre et l’absence de vent est plutôt bienvenue, surtout que le parcours n'est qu'une gigantesque grimpette."

Après avoir profité du spectacle, nous redescendons du Col du Guéry au Gîte du Lac Servières où nous passerons la nuit. C'est le moment pour chacun de faire plus ample connaissance en dégustant une bière artisanale face au coucher de soleil. Alain Puiseux, éditeur du magazine 200, nous a apporté pour l'occasion quelques exemplaires du numéro 12, à peine sorti de l'imprimerie !

Après une nuit réparatrice, l'activité reprend doucement au lever du jour. Pendant que certains s'inspirent des aventures du dernier magazine 200, d'autres observent les vélos présents. C'était pour nous un grand plaisir de voir toutes ces montures en action !

Le tracé suit la Sioule, qui prend sa source au Lac Servières avant d'aller se jeter dans l'Allier, 150km plus au nord. Nous la suivrons jusque dans les Combrailles, à Ebreuil, avant de remonter sur la Faille de la Limagne pour plonger sur Clermont-Ferrand. Nous suivrons les routes les moins empruntées de la région, passant par les lieux les plus remarquables, du Massif du Sancy à la Chaine des Puys, en passant par le Viaduc des Fades. 

Vous pouvez retrouver en cliquant ici le tracé de la sortie du samedi !

Nous tenons à adresser un grand merci à nos clients présents durant ce weekend. Nous leur laissons la parole pour conclure ce reportage :

Cédric : "Plus que le simple test d'un prototype Victoire, j'ai vécu à son guidon un de mes meilleurs week-ends vélocipédiques. La team Victoire organise des sorties à l'image de ses fabrications et tout n'a été que perfection. J'ai pris un énorme plaisir à rencontrer tous ces passionnés. Et bien que tous ont roulé pour Victoire, personne n'était là pour la gagner. Un bon moment de camaraderie qui montre que le cyclisme n'est pas qu'un sport mais bien un moyen de voyager, de rencontrer et de partager une passion commune."

Frédéric B. : "Je suis ravi de ce weekend de partage et de découverte de la Sioule et de ses abords. Ce séjour auvergnat s’est déroulé dans des conditions idéales. C’est avec grand plaisir que je renouvellerai l’expérience ! Celle-ci m’a permis de mesurer la qualité de vos vélos et la passion qu’ils suscitent. Pour nous, clients, c’est une source de satisfaction, je le suppose, au moins égale à celle du fabricant. C’est bien entendu une source d’investissement et d’effort quotidien pour votre équipe et au travers de ces rencontres - tous les participants étaient fort sympathiques - vous recevez sans doute ce message de vos clients et utilisateurs : continuez ! Le passage de la côte de Loubeyrat n’a fait qu’accroître, in fine et après 180 km, ce sentiment : tout en haut il y la délivrance certes, avec à la clé le "mille-feuille" du meilleur ouvrier pâtissier de France, mais ce qui compte c’est le parcours, l’aventure, les paysages splendides, nos discussions, notre rencontre. Merci. "

Jean-Pierre N. : "Juste une petit mot pour vous dire que j’ai apprécié ces deux jours avec la communauté Victoire (mes cuisses un peu moins… elles ont un peu souffert pour une première sortie de l’année). J’imagine, et j’espère, que l’événement sera renouvelé."

Thierry M. : "Encore merci pour ce beau weekend. La réputation de gentillesse et d'accueil des Auvergnats est bien réelle, et personne n'en doutait. Cela aura été un grand plaisir que de rouler dans des paysages authentiques avec des passionnés."

Christophe C. : "Quel souvenir ce week-end Victoire sous le soleil de Clermont Ferrand ! Clients sympathiques et une équipe Victoire comme on les attendaient : parfaits dans l'organisation et authentiquement vélo. Super intéressant aussi de côtoyer la "Vélo sphère" Victoire Cycles : les Alain, Matthieu, Thierry, Nicolas. Tout cela m'a vraiment fait goûter au vélo "autrement ". Tant et si bien qu'après nos près de 300km du week-end dernier j'ai fait une virée de 199km hier avec mon Versus de Bédarieux à Mazamet et retour. L'aller par le massif du Carroux et la route des Lacs dans le Parc naturel du Haut Languedoc. Le retour plus roulant sur la voie verte de 75km entre la sortie de Mazamet jusqu'à Bédarieux : un régal avec mon Versus. Belle virée d'une journée de liberté."

À l’heure actuelle, nous avons eu la chance d’écrire près de 350 histoires différentes, soit autant de rencontres et de liens qui se créent. C’est pour entretenir ces derniers et réunir la communauté qui a grandi autour de nos créations que nous avons lancé l’an dernier le premier Weekend Victoire. 

Pour la seconde année consécutive, nous avons réuni les 6, 7 et 8 avril derniers une trentaine de clients et sympathisants sur les routes auvergnates.

Après avoir exploré le nord du Puy de Dôme l’an dernier au travers des routes sauvages qui longent la Sioule, nous sommes cette fois allés à l’opposé, à l’assaut du Massif du Sancy. Ces montagnes ont accueilli la première édition française du Rapha Prestige en 2016. Vous avez également pu les découvrir dans le numéro 10 du magazine Cyclist France. 

Chaque participant s’est retrouvé dans notre atelier le vendredi midi pour partager ensemble un encas et découvrir nos dernières réalisations. Certaines étaient encore entre les mains d'Olivier, Fin ou Luka, nos cadreurs, tandis que Luc et Fabien prenaient possession de leurs vélos respectifs. Vers 16h, la troupe s’est dirigée à vélo vers le gîte qui nous accueillera pour le week-end pendant que nous assurions le transport des bagages. Cette première sortie de 36 kilomètres constituait une belle mise en jambe pour le lendemain.

En effet, une grosse journée s’annonçait le samedi, avec un parcours constitué de trois variantes de 100, 125 et 150 kilomètres, permettant à chacun d’adapter selon sa forme du moment. Après une quarantaine de kilomètres vallonnés, nous nous attaquions à la première difficulté : le col du Guéry depuis Rochefort-Montagne, en passant au pied des Roches de Tuillières et Sanadoire.

Une partie des troupes s’est ensuite dirigée vers le Mont-Dore. Après un arrêt à la boulangerie, nous entamâmes l’ascension du col de la Croix Saint Robert, le plus haut du massif, culminant à 1451 m.

Les plus prudents avaient fait le choix de monter directement aucol de la Croix-Morand, depuis son versant ouest, où nous attendait le ravitaillement. Laurence et Christophe nous ont chaleureusement accueilli au Buron du Col avec de nombreux produits du terroir qui nous ont permis de nous restaurer. Certains ont même cédé à l’appel de la truffade ! Si vous êtes de passage dans la région, nous vous recommandons chaleureusement cette adresse !

C’est l’estomac bien rempli que nous avons pu repartir en direction de notre point de départ, via Pessade et le col de la Ventouse pour la version courte, ou St Nectaire, Aydat et Vulcania pour la plus longue. 

Le lendemain, ce fut sous un ciel couvert que nous rejoignîmes Beaumont. Thierry Courtadon, célèbre sculpteur local, véritable artiste de la pierre de Volvic, mais aussi passionné de cyclisme, nous a fait l’honneur de se joindre à nous et de nous faire découvrir son atelier. Chacun a ainsi pu découvrir son travail qui s’exporte au quatre coins du monde.

Nous tenons à remercier l’ensemble des participants pour leur bonne humeur et leur sympathie qui ont contribué au succès du weekend. 

LES PARCOURS DU SAMEDI

• 100K // https://www.openrunner.com/r/8507560
• 125K // https://www.openrunner.com/r/8396382
• 150K // https://www.openrunner.com/r/8396392

Nous sommes une vingtaine de cyclistes à quitter la capitale Arverne en direction de l'est tandis que le soleil se lève sur la Chaîne des Puys. Outre les Auvergnats, les participants ont fait le déplacement depuis Paris, Lyon ou Limoges pour se joindre à l'événement. Après avoir traversé la plaine de Limagne en guise d'échauffement, nous arpentons les contreforts du Forez depuis Puy-Guillaume, direction la vallée sauvage de la Credogne et sa pente douce qui nous élève progressivement jusqu'au col de la Plantade.

Après un premier stop à St Just en Chevalet, nous redescendons vers la plaine du Forez où nous nous ravitaillons à Balbigny. La remise en selle après le repas n'est pas des plus évidente, chacun cherche son rythme alors qu'apparaissent les premiers pourcentages des Monts du Lyonnais. La montée à St Martin en Haut par la portion de véloroute nous offre un dernier instant de calme avant de basculer sur l'agglomération lyonnaise. Après 200 kilomètres, le groupe est toujours au complet au pied des pentes de Croix-Rousse, dernière difficulté avant de rejoindre nos compère venus de Bourgogne, de Suisse et de Provence.

Merci à Luc pour l'organisation, à Thomas, notre capitaine de route, pour avoir guidé l'ensemble des participants à bon port ainsi qu'à François du magasin Cyclable Clermont-Ferrand pour s'être levé de bonne heure pour nous offrir le café !

Cette journée fut aussi l'occasion de partager la route avec certains de nos clients, Eric, Jérome et Matthieu au départ de Clermont, et d'en retrouver d'autres à l'arrivée commeThierry, venu de Orange, ou David de Genève. Nous en avons également profité pour effectuer une première sortie au guidon des prototypes Distance, notre nouvelle marque de vélos de série, fabriqués dans nos ateliers.