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Quatre années sur mon Victoire n°491.
Il y a désormais presque quatre ans que j'utilise quotidiennement mon Victoire, le n°491. Vélo personnel, mais également outil de développement pour les futurs Victoire et Distance, il a subi quelques évolutions décrites ci-dessous, au gré des sorties autour de l'atelier comme de voyages à travers la France.
Conçu comme un vélo de gravel, mon Victoire n°491 a inauguré plusieurs détails destinés au bikepacking que l'on retrouve désormais sur nombre de Victoire.
La configuration initiale, combinant cadre acier, pneus compris entre 45 et 50mm de large, transmission mono-plateau et fourche carbone à oeillets autorise une utilisation très polyvalente, à la fois adaptée aux sorties sportives comme aux randonnées sur route ou tout -terrain à travers la France.
Flexible, la configuration est adaptée en fonction de la durée de la sortie, et seules les sacoches de cadre et de tube supérieur sont présentes tout au long de l'année. Elles contiennent le nécessaire de réparation, de la nourriture et des vêtements pour s'adapter aux conditions météorologiques (veste, gants, etc).
Le porte-bagage arrière, très léger et facilement démontable est un atout considérable pour transformer n'importe quelle machine en vélo de bikepacking. Supprimant tout balancement de vos bagages en danseuse, il permet aussi d'augmenter la charge par rapport à une sacoche de selle classique. Je n'utilise le porte-bagage arrière qu'en configuration totalement autonome, avec tente, matelas, duvet et réchaud.
Cette configuration de transport de bagage ayant apporté totale satisfaction, elle a été définitivement adoptée et reprise sur plusieurs Victoire, comme le n°507 et le n°529, ou légèrement modifiée pour transporter des bagages plus volumineux comme sur le n°537.
Coté composants, le principal changement de configuration a concerné le système de freinage. Exit les étriers Hope actionnés par hydraulique, dont le couple formé avec les leviers Sram n'a pas convaincu. L'ensemble demandait des purges trop rapprochées, et j'ai choisi de me tourner vers un système demandant bien moins d'entretien.
Après quelques discussions avec Growtac, j'ai décidé de faire un changement que beaucoup qualifieraient de retour en arrière : monter des freins à disques mécaniques actionnés par câble. Après avoir envisagé un temps les étriers Paul dont la réputation n'est plus à faire, j'ai découvert cette petite marque japonaise qui propose des étriers à câbles extrêmement compacts.
Entièrement usinés, ces freins combinent une puissance de freinage très importante et vraiment modulable, une facilité de réglage déconcertante et un toucher au niveau du levier qui vous fera oublier l'hydraulique.
Certes onéreux, ces freins sont très fiables et faciles d'entretien. Il sont vendus par paire et fournis avec un kit de cables et gaine de très grande qualité. Les gaines sont renforcées et incompressibles, et participent au toucher et à la puissance de freinage.
Les plaquettes Growtac sont spécifiques, mais possèdent les mêmes dimensions que les Shimano route. vous pouvez donc ainsi changer vos plaquettes par des références disponibles dans n'importe quel magasin qui se trouvera sur votre route.
Et après plus d'une année de test, j'ai été tellement convaincu que Victoire est devenu l'importateur officiel de ces étriers de freins pour la France.
Si vous êtes intéressés, vous pouvez vous les procurer par l'intermédiaire de notre boutique en ligne.
Il est à préciser que l'utilisation d'étriers à câbles limite le choix de transmission. Concernant Sram, ce n'est pas un soucis puisqu'il existe dans la gamme des manettes pour guidon route et commande de frein à câbles. Le barillet de changement de vitesse est, comme sur mes précédents manettes à freinage hydraulique, remplacé par le barillet Ratio qui permet l'utilisation d'un dérailleur et d'un cassette Sram à 10 vitesses, ici en version 10/52.
Cette grande cassette, très utile pour les reliefs auvergnats ne sera peut-être pas adapté à votre utilisation. Il est également possible de configurer votre manette avec un autre kit Ratio compatible avec la gamme XPLR de chez Sram, et une cassette 12 vitesses à l'étagement réduit de 10 à 44 dents.
Autre changement notable : le pédalier. Si le pédalier Hope d'origine donnait entière satisfaction, je n'ai pu en dire autant de la couronne. La couronne d'origine n'a pas supporté les 2500 premiers kilomètres, les dents s'étant usées très rapidement.
Hope ayant décidé entre temps de ne plus proposer leur couronne qu'en noir, j'ai pris la décision de revendre les manivelles pour tester un autre pédalier européen : le modèle gravel de chez Garbaruk. Ultra léger et à l'esthétique avantageuse, je ne manquerai pas de vous tenir au courant de la fiabilité de ce pédalier fabriqué en Pologne.
Certaines autres pièces ont évoluées, comme la selle Reform, très confortable grace à son assise que l'on adapte à sa morphologie et à sa grande souplesse. L'utilisation de cette selle me permet de me passer de cuissard, même sur des voyages sur plusieurs jours.
Les jantes Mavic ont été remplacées par des Zipp XPLR, très larges et permettant d'obtenir une meilleure tenue des pneus à gros volume. La plus grande largeur autorise plus de confort sans coté négatif.
Ces quatre années auront également été mises à profit pour tester différents modèles de pneus. Ce sujet fera l'objet d'un prochaine article de blog, le sujet étant dense à traiter.
Le Victoire n°491 me donne dans cette configuration entière satisfaction, et il est ainsi prêt à traverser la France et les années !
